L’autorité, un aperçu

L’autorité, un aperçu Par Jean Hénaire

- États-Unis : une meilleure confiance des enseignants entraîne un climat positif en classe

En matière de gestion de classe, il existe un lien de causalité entre un bon climat de classe et les capacités des professeurs à entrer en relation avec les élèves. Les auteures du présent article ont réuni des enseignants qu’elles ont formés à la « Conscious Discipline (1) » sur une période de sept mois. Cette formation leur a permis d’avoir davantage confiance en eux et de maîtriser les techniques de gestion de classe, ce qui a produit des effets positifs sur l’ambiance au sein du groupe.

Hoffman, L. L., C. J. Hutchinson et E. Reiss (2009). « On Improving School Climate: Reducing Reliance on Rewards and Punishment », International Journal of Whole Schooling, vol. 5, no 1, p. 13-24. http://www.eric.ed.gov:80/PDFS/EJ834298.pdf

Voir aussi : Yang, K. W. (2009). « Discipline or Punish ? Some suggestions for School Policy and Teacher Practice », Language Arts, vol. 87, no 1, p. 49-61. http://tinyurl.com/4g8rx54

Les travaux de Yang permettent d’avancer qu’il y a toujours un groupe d’élèves plus ciblé que les autres en matière de règles de conduite ; et il s’agit souvent, dans le contexte états-unien, de jeunes afro-américains. Et le chercheur soutient que l’adoption par les enseignants d’une politique de discipline rigide et unique ne donne pas les résultats positifs escomptés auprès des élèves.

- Finlande : comment construire et maintenir son autorité ?

Selon l’auteure du présent article, l’autorité se construit d’interactions entre les enseignants et les élèves aux  plans de la confiance, de l’appréciation et du respect. Par conséquent, l’analyse de l’autorité pédagogique nécessite l’examen de différents types d’interactions. À cet égard, l’auteure a interrogé des enseignants pour recueillir leurs commentaires sur la nature des caractéristiques qui contribuent à l’affirmation de leur autorité. Les résultats de ces rencontres tendent à montrer que l’établissement de l’autorité pédagogique est possible et que son accomplissement dépend de la faculté d’être, entre autres, un éducateur éthique, responsable et juste.

Harjunen, E. (2009). « How do Teachers View their Own Pedagogical Authority ? », Teachers and Teaching: Theory and Practice, vol. 15, no 1, p. 109-129. http://tinyurl.com/49lauac

- France : réaffirmer l’autorité du professeur dans la classe

Selon le ministère français de l’Éducation nationale, l'action éducative, qui intègre la définition de règles de comportement et leur mise en œuvre, relève de démarches collectives qui impliquent l'ensemble des adultes de l'établissement. Cela se joue d'abord dans la classe où le professeur assume à la fois un rôle pédagogique et un rôle éducatif, ajoute-t-on. L’on pose que les actions développées pour améliorer la tenue de classe peuvent donc constituer un levier pour la mise en place d'un projet éducatif partagé au sein d'un établissement. Les chefs d'établissement, quant à eux, pourront par ailleurs proposer le renforcement des règlements intérieurs afin qu'y soit clairement affirmée l'autorité des professeurs qui est, au-delà d'eux-mêmes, celle de l'institution scolaire et de l'État, rappelle-t-on.

Ministère de l'Éducation nationale. « Circulaire de préparation de la rentrée 2010. Principes directeurs ».
http://eduscol.education.fr/pid23878-cid50896/principes-directeurs.html

Voir aussi : Allec, S. et A. Jorro (2009). « L’autorité pédagogique de professeurs novices en situation d’EPS ».
http://halshs.archives-ouvertes.fr/docs/00/42/98/16/PDF/autorite.pdf

Cet article rend compte d’une recherche réalisée auprès d’un échantillon de 29 jeunes professeurs en éducation physique et sportive. Les résultats mettent en exergue cinq variables qui ont un effet sur l’autorité : le discours de l’enseignant, ses réactions et sa maîtrise du savoir, la justice sociale et la sécurité des élèves. Les auteurs distinguent et expliquent également quatre formes d’autorité : être autoritaire, faire preuve d’autorité, avoir de l’autorité et faire autorité.

À consulter également : L’enseignant (2009). « Autorité et pédagogie ». Supplément dossier n° 124.
http://www.se-unsa.org/UserFiles/File/publications/dossiers/124/124_autorite_qe.pdf

L’Union nationale des syndicats autonomes (UNSA) donne le ton à ce dossier : « Les discours officiels prônent le retour à l’autorité. Soit, mais quel sens donnons-nous à ce terme ? Évitons toute confusion avec l’autoritarisme et, au-delà, voyons pourquoi et comment on exerce la « bonne autorité ».

- Royaume-Uni, renforcement des contrôles

D’après une note du Café pédagogique, « Le ministre des écoles Nick Gibb a annoncé un changement de nature des pouvoirs disciplinaires des enseignants. Prônant "la tolérance zéro face aux élèves indisciplinés", le gouvernement donnera aux enseignants le droit de fouiller les élèves pour chercher des téléphones, de la pornographie, des cigarettes ou des baladeurs. Ils pourront retenir les élèves sans avoir à avertir les parents. Ils pourront aussi user de la force pour maintenir l'ordre dans leur classe ou l'établissement. »
Le Café pédagogique (2010). « Royaume-Uni : le retour de la férule ».
http://www.cafepedagogique.net/lexpresso/Pages/2010/07/08072010Accueil.aspx

The Guardien (2010). « Teachers to be given new powers to crack down on nuisance pupils ».
http://www.guardian.co.uk/education/2010/jul/07/teachers-powers-crack-down-nuisance-pupils

En revanche, selon un article récent, les approches coercitives auraient une portée limitée. Les auteurs de l’étude ont évalué trois démarches pour améliorer les pratiques de discipline et les attitudes des étudiants : les approches écologiques de gestion de classe, le renforcement des comportements positifs ainsi que les apprentissages sociaux et émotionnels. Selon eux, les trois méthodes présentées sont complémentaires l’une de l’autre et peuvent avoir un effet bénéfique sur la conduite des élèves, réduisant ainsi le recours aux méthodes autoritaires.
Osher, D. et autres (2010). « How Can we Improve School Discipline? », Educational Researcher, vol. 39, no 1, p. 48-58. http://tinyurl.com/4hmzztk

- Suède : l’expertise de l’enseignant, un facteur de bonne discipline

L’auteure de ce mémoire s’est intéressée aux techniques et aux stratégies de gestion de classe ainsi qu’à l’autorité des enseignants. À partir d’une étude de cas, elle tente de comprendre comment les professeurs exercent leur autorité et quelles sont les techniques ou les stratégies utilisées qui favorisent des comportements propices aux apprentissages. Selon ses conclusions, il importe que l’enseignant fasse montre de ses compétences professionnelles.

Nordahl, K. (Page consultée en décembre 2010). « Authentic Authority : The Heart of Effective Teaching ».
http://dspace.mah.se:8080/bitstream/2043/8450/1/KristinaNordahl%20ThesisPaper%20-%20AuthenticAuthority%20June2009.pdf

Une autre étude va sensiblement dans le même sens. Ainsi, l’autorité de l’enseignant serait essentiellement fondée sur sa compétence professionnelle perçue par les élèves en fonction de l’expertise, de la confiance personnelle et de l’importance que l’éducateur accorde à sa tâche. Les résultats de l’étude démontrent que l’autorité professionnelle n’est ni oppressive ni incompatible avec les méthodes décentrées de gestion efficace de la classe.
VanderStaay, S. L., et autres (2009). « Close to the Heart: Teacher Authority in a Classroom Community », College Composition and Communication, vol. 61, no 2, p 262-282.
http://www.ncte.org/library/NCTEFiles/Resources/Journals/CCC/0612-dec09/CCC0612Close.pdf

- Australie, Chine, Israël : une étude croisée sur la discipline inclusive

La relation entre les techniques de discipline employées par les enseignants et la responsabilisation des élèves fait l’objet de la présente étude. C’est dans ce cadre d’analyse que des sujets des deux groupes issus d’écoles australiennes, chinoises et israéliennes ont été interrogés. Les résultats de ces entretiens tendent à montrer que les enseignants qui utilisent des techniques de discipline inclusive comme la discussion, l’effort personnel et l’engagement ont des élèves témoignant de comportements plus responsables, ce qui réduirait significativement le recours à la punition.
Romi, S., R. Lewis et Y. J. Katz (2009). « Student Responsibility and Classroom Discipline in Australia, China, and Israel », Compare:  A Journal of Comparative and International Education, vol. 39, no 4, p. 439-453.
http://tinyurl.com/4fgbuso

- Taïwan : autorité et styles d’apprentissage
Les résultats d’une étude menée auprès d’élèves du secondaire en sciences de la terre permettraient de dire que ceux qui préfèrent l’autorité partagée adoptent des comportements davantage propices à l’apprentissage que ceux montrant leur préférence pour une autorité traditionnelle aux commandes exclusives des enseignants. Des résultats d’autant plus intéressants qu’ils interrogent dans cette région du monde l’importance, au plan culturel, du respect de l’autorité traditionnelle dû à l’enseignant.
Lee, M. H, C.-Y. Chang et C.-C. Tsai (2009). « Exploring Taiwanese High School Students’ Perceptions of and Preferences for Teacher Authority in the Earth Science Classroom with Relation to their Attitudes and Achievement », International Journal of Science Education, vol. 31, no 13, p. 1811-1830.
http://tinyurl.com/4g6y4je

- « Reconstruire, à la fois, l’autorité et le droit de la contester »
Selon Philippe Meirieu, il importe de travailler, en éducation, sur la place que pourrait (re)prendre une autorité à la fois légitime et contestable. Car, pour une société démocratique ou qui voudrait le devenir, poursuit-il, seules les autorités contestables sont légitimes… Le défi de l’éducation contemporaine n’est donc pas de « restaurer l’autorité », mais d’aider les jeunes à retrouver le goût de contester celles auxquelles ils s’assujettissent aveuglément… pour qu’ils puissent, à terme, s’associer en un collectif qui se donne des règles et assume la nécessité de l’existence d’une autorité légitime, d’affirmer le pédagogue.

Meirieu, Philippe (2005). « Quelle autorité pour quelle éducation ? ». Rencontres internationales de Genève, septembre.
http://www.meirieu.com/ARTICLES/L'AUTORITE.pdf

(1) Prise en compte de l’intelligence socioémotionnelle dans la résolution des conflits en classe.